Nació el 29 de septiembre de 1547 en Alcalá de Henares (Madrid). Cuarto hijo del cirujano Rodrigo de Cervantes y de Leonor de Cortinas. Cuando contaba 4 años de edad se trasladan a Valladolid, ciudad donde estaba afincada la corte del rey de España, Felipe II. En el año 1561 la corte fue trasladada a Madrid, lugar donde la familia Cervantes se traslada también. Se sabe que asistió a un colegio de jesuitas pero se ignora la ciudad, aunque se sospecha que fue durante su estancia en Valladolid. Ya en Madrid, parece ser que fue maestro suyo Juan López de Hoyos, destacado literato de la época. Con poco más de veinte años se fue a Roma al servicio del cardenal Acquaviva. Recorrió Italia, se enroló en la Armada Española y en 1571 participó con heroísmo en la batalla de Lepanto, "la más grande ocasión que vieron los siglos". En la batalla de Lepanto, que es donde comienza el declive del poderío turco en el Mediterráneo, formaban el frente cristiano: la marina española; el estado del Vaticano; y el estado de Venecia. Allí fue en donde Cervantes, a consecuencia de un disparo de arcabuz recibido en el pecho y en el brazo izquierdo, perdió gran parte de la movilidad de éste, por lo que fue llamado el Manco de Lepanto. El 26 de septiembre de 1575, cuando regresaba a España, los corsarios asaltaron su barco en la desembocadura del río Ródano, le apresaron y llevaron a Argel, donde sufrió cinco años de cautiverio. Cervantes queda en libertad después de que unos frailes trinitarios pagaran por él un rescate, el 19 de septiembre de 1580. A su regreso a Madrid encontró a su familia en la ruina. A los 37 años de edad se casa en Esquivias (Toledo) con Catalina de Salazar y Palacios, de 19 años; arruinada también su carrera militar, intenta sobresalir en las letras. Y publica la novela "La Galatea" (1585) y lucha, sin éxito, por destacar en el teatro. En 1605 publica la primera parte del Quijote; el éxito dura poco. En 1606 regresa a Madrid, ahí se entrega a la creación literaria. En sus últimos años publica las "Novelas ejemplares" (1613), el "Viaje del Parnaso" (1614), "Ocho comedias y ocho entremeses" (1615) y la segunda parte del Quijote (1615). El triunfo literario no lo libró de sus penurias económicas. Dedicó sus últimos meses de vida a "Los trabajos de Persiles y Segismunda" (de publicación póstuma, en 1617). Murió en Madrid el 23 de abril de 1616 y fue enterrado de caridad. Su obra poética abarca sonetos, canciones, églogas, romances, letrillas y otros poemas menores dispersos o incluidos en sus comedias y en sus novelas. También escribió dos poemas mayores: Canto de Calíope (incluido en "La Galatea") y "Viaje del Parnaso" (1614). La valoración de su poesía se ha visto perjudicada por ir incluida dentro de casi todas sus novelas, por la celebridad alcanzada como novelista en prosa e incluso por su propia confesión en este famoso terceto que figura en "Viaje del Parnaso": De la primera época (1580-1587), anterior al triunfo de Lope de Vega, se conservan dos tragedias: "El trato de Argel" y "La destrucción de Numancia". A la segunda época pertenecen las "Ocho comedias y ocho entremeses" (1615). Las comedias son "El gallardo español"; "La casa de los celos y selvas de Ardenia"; "Los baños de Argel"; "El rufián dichoso"; "La gran Sultana doña Catalina de Oviedo"; "El laberinto de amor"; "La entretenida y Pedro de Urdemalas".. Y los entremeses: "El juez de los divorcios"; " El rufián viudo"; " La elección de los alcaldes de Daganzo"; " La guarda cuidadosa"; " El vizcaíno fingido"; " El retablo de las maravillas"; " La cueva de Salamanca"; "El viejo celoso".
Para mí, nada pido, dadme una rama de árbol, una roca, y las tendré por nido.
Mi nombre, pronunciado con ánimo gentil por vuestra boca, me hará creerme amado.
Evocad mi memoria al ver una luciérnaga, una estrella, y me daréis la Gloria.
Jorge Luis Borges
Amorosa anticipación
...me darás esa orilla de tu vida que tu misma no tienes.
Arrojado a quietud, divisaré esa playa última de tu ser
y te veré, por vez primera, quizá, como Dios ha de verte, desbaratada la ficción del Tiempo, sin el amor, sin mí.
Amanecer
En la honda noche universal que apenas contradicen los faroles /una racha perdidaha ofendido las calles taciturnas/como presentimiento tembloroso/del amanecer horrible que ronda/los arrabales desmantelados del mundo./Curioso de la sombra/y acobardado por la amenaza del alba/reviví la tremenda conjetura/de Schopenhauer y de Berkele/yque declara que el mundo/es una actividad de la mente,un sueño de las almas,sin base ni propósito ni volumen./Y ya que las ideas /no son eternas como el mármol/sino inmortales como un bosque o un río,/la doctrina anterior/asumió otra forma en el alba/y la superstición de esa hora/cuando la luz como una enredadera/ va a implicar las paredes de la sombra,/doblegó mi razón /y trazó el capricho siguiente:Si están ajenas de sustancia las cosas /y si esta numerosa Buenos Aires /no es más que un sueño /que erigen en compartida magia las almas, /hay un instante /en que peligra desaforadamente su ser/y es el instante estremecido del alba,cuando son pocos los que sueñan el mundo /y sólo algunos trasnochadores conservan, /cenicienta y apenas bosquejada,/la imagen de las calles /que definirán después con los otros. /¡Hora en que el sueño pertinaz de la vidacorre peligro de quebranto, /hora en que le sería fácil a Dios /matar del todo Su obra! /Pero de nuevo el mundo se ha salvado. /La luz discurre inventando sucios colores /y con algún remordimientode mi complicidad en el resurgimiento del día /solicito mi casa, /atónita y glacial en la luz blanca, /mientras un pájaro detiene el silencio /y la noche gastadase ha quedado en los ojos de los ciegos.
"El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha"
Se cree que Cervantes empezó a escribir el Quijote en alguno de sus periodos de encarcelamiento a finales del siglo XVI, pero no hay certeza. En el verano de 1604 estaba terminada la edición de la primera parte, que se publicó a comienzos de 1605 con el título de "El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha".
Debido a una obra aparecida ridiculizando su obra se da prisa en la publicación de su segunda parte que tituló "El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha" y apareció en 1615. En 1617 las dos partes se publicaron juntas en Barcelona. Y desde entonces el Quijote se convirtió en uno de los libros más editados del mundo y, con el tiempo, traducido a todas las lenguas con tradición literaria.
Para recordar
Como olvidar los años de la infancia, en que nuestro pelo era peinado cada día sagradamente por las manos de la mamá y correctamente vestidos salíamos con dirección a la escuela, (la de las monjas italianas). En el bolsón solía ir el frasco de tinta y en el estuche la pluma para la clase de caligrafía, nuestros bancos tenían el orificio en el que cabía perfectamente el tintero. Lindos años…aunque muchas veces nos arrancaron la hoja del cuaderno. Después, nos vimos obligados a tener una máquina de escribir para hacer los trabajos para la universidad, era nuestra herramienta… ¡hay si nos equivocábamos!, cuántas veces tuvimos que comenzar de nuevo.. Y llegó el computador, creíamos que se acabaría la magia y sin embargo, aquí estamos es nuestro aliado para comunicarnos y conocer a tantos amigos que como yo quieren compartir sus inquietudes, su arte y su interioridad…
Gabriela Mistral: "Pasión subida" Ideas expresadas en "Pasión de leer" ("Magisterio y Niño")
Que los ojos se vayan por el papel impreso como el perro a su amo, que el libro llame en la vitrina y haga volverse y plantarse delante de un hechizo real; que se haga el leer un ímpetu casi carnal; que se sienta el amor propio de haber leído los libros mayores de siempre y el bueno de ayer; que la noble industria del libro exista para nosotros por el gasto que hacemos de ella, como exsten la de tejidos y alimentos, y que el escritor se vuelva criatura presente en la vida de todos....
Quedó en nuestro recuerdo más cálido de la nfancia:
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